[서울중앙뉴스, 데스크팀기자] 양양군 강현면 주청리 87번지 일원에 조성된 ‘경관작물 재배단지’에 해바라기가 만개하며, 방문객들과 주민들에게 설레는 가을의 시작을 선사하고 있다.

양양군(군수 김정중)은 경관 농업 활성화를 위해 지난 7월, 강현면 주청리 일원(약 8,000㎡)에 해바라기를 파종했다. 정성 어린 관리 끝에 최근 해바라기꽃이 절정을 이루며, 단지 전체가 황금빛 노란 물결로 장관을 연출하고 있다.

주청리 해바라기꽃은 화창한 가을 하늘 아래 끝없이 펼쳐져 방문객들에게 잊지 못할 추억과 노란 감성의 힐링을 선사한다. 특히 군은 산책로와 꽃밭 사이를 자유롭게 거닐며 사진을 남길 수 있도록 세심하게 조성해 나들이객들의 호평을 받고 있다.

앞서 양양군은 지난 5월 가평리 유채꽃밭을 조성·운영하여 상춘객들에게 큰 호응을 얻은 바 있다. 이처럼 대규모 경관 단지 조성은 단순한 볼거리 제공을 넘어, 양양군의 전략적 행정의 일환으로 추진되고 있다.

군은 가평리와 주청리 일원에 봄과 가을 연 2회 경관 작물을 재배함으로써 농촌 관광을 활성화하고, 찾아오는 발걸음을 늘려 지역 경제에 활력을 불어넣는다는 방침이다. 나아가 이를 통해 지방 도시의 공통 과제인 인구소멸 위기에도 선제적으로 대응해 나갈 계획이다.

양양군 관계자는 “정성껏 가꾼 해바라기꽃밭이 일상에 지친 방문객들에게 따뜻한 위로와 가을의 정취를 만끽하는 기회가 되길 바란다”며, “아울러 9월에 파종하는 가평리 유채꽃도 다가오는 내년 봄 아름답게 피어날 수 있도록 관리에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

한편, 주청리 해바라기꽃밭은 당분간 절정을 이룰 것으로 예상되며, 가을을 맞아 양양을 찾는 관광객들에게 색다른 즐길 거리가 될 것으로 기대된다.